京都の堀川高校は、２０年前は平凡な公立高校でした。
当時、京都の高校は私立高校が優勢で、公立高校はどこも地盤低下していました。
生徒は真面目でしたが勉強に対する特に強い意欲があるわけではなく、進学実績も高くはありませんでした。
公立高校の全般的な退潮に危機感を抱いた当時の教育長と校長と教員は、新しい高校の学習スタイルを作るために堀川高校をパイロット校として改革を始めました。
その一つが探究科という新しい専門学科の設立で、自然探究学科と人間探求学科という大きなテーマで生徒が自主的に取り組む勉強の仕組みを作っていったのです。
生徒の興味や関心を引き出し、楽しく学べる学校作りをめざしたさまざまな取り組みによって生徒の意欲が高まり、２００２年には、前年度６人だった国公立大学現役合格者が一挙に１０６人に増え、京都大学にも６人が合格しました。
ここから得られる教訓は、受験勉強の学力というものは時間をかけることによって伸びる面もあるが、それ以上に生徒自身の意欲的な取り組みによって伸びる面が強いということです。
かつて受験評論家の和田秀樹さんは、「数学は解法の暗記だ」という方法論で、数学の成績を短期間で上げる勉強法を提唱しました。
この勉強法によって数学が得意になった人は、かなり多いと思います。
しかし、数学者の森毅さんはこの方法を批判して、数学は考えるところが面白いということを述べていました。
勉強には、解法を覚えて能率よく進めていくやり方があります。
受験直前の勉強法は合格が目標ですから、和田さんのいうように大事なポイントを丸ごと覚えてしまう方法が最も効率がよいのです。
しかし、それはある意味で先細りする学力です。
効率よく勉強して成績を上げた人がそのまま学力を伸ばしていくかというと、必ずしもそういうことはなく、そこで獲得した受験の成績がピークで、そのまま低下していくこともまた多いのです。
この反対に、先太りする学力は、自分が好きな勉強に熱中して打ち込むような姿勢によって作られます。
森毅さんが言った「数学の考える面白さ」とは、このことです。
これは、ある意味で能率とは正反対の非能率的な勉強ですが、この勉強の根本にあるのは自分が関心を持ったものに対する意欲です。
この意欲を育てることが、先太りする学力になるのです。
今、思考発表クラブでは、読書の紹介と作文の構想図と自由な実験や工作の発表を行っています。
この中で、自分なりにいろいろな科学実験をしたり工作をしたりする子は、そのことにかなり長い時間を使います。
そして、実験は予定どおりうまく進むものはむしろ少なく、思ったとおりの結果が出なかったり、失敗してやり直したりというような試行錯誤の時間がかなりあるものなのです。
そういう遠回りの勉強をやっている時間があったら、その分、問題集の解法を覚えるというような勉強をすれば成績ははるかに短時間で上がります。
大人は、もう自分自身がそれほど成長する年齢ではないので、子供の生活を能率の面からだけ考えがちです。
しかし、子供は成長の過程にある存在です。
だから、能率の面から考えて勉強させることが、かえって学力を先細りさせる要因になってしまうこともまた多いのです。
受験の直前には、解法を集中して覚えるような能率のよい勉強を、必要悪と割り切ってやっていくことが必要です。
また、そう割り切れば、解法を覚えて自分のものにする勉強はそれなりに面白いものです。
しかし、受験直前ではない時期の子供の勉強は、できるだけその子の関心をもとに、時間の制限なく取り組めるような意欲を育てるものにしていく必要があるのです。
◆先に行くほど太くなる――言葉の森の作文指導◆
これからは他人と競争して、少しでも上位につけば勝ちという生き方ではなく、自分の好きなことを伸ばして、少しでも社会に貢献できれば勝ちという生き方になると思います。
同じ「勝ち」でも、昔は他人と競争して勝ちを手に入れることでした。
これからの「勝ち」は、工夫したり、勇気を出したり、困難なときでも笑顔でいたり、という自分に対する「勝ち」なのです。