小中学生の勉強は、本来自学自習でできるものです。義務教育のレベルの勉強は、誰かに教わらなければできないようなものはありません。
入試問題は、受験する生徒に差をつけるために行われるものですから、その勉強に合わせた勉強をする必要があります。しかし、それでも、時間配分や問題の難易度の判断のような練習さえすれば、自学自習でやった方がずっと能率がよいのです。
ところが、今は多くの子が、学習塾に通い、他人に教わる勉強を当然のように受け入れています。その結果、自分のペースではなく、教える側のペースに合わせて勉強をさせられていくようになっています。
これは、短期的には能率のよいやり方のように見えます。しかし、他人のペースに合わせる勉強をしてきた子は、大学生や社会人になり、自分で何かを学ぶことが必要になったときにも、他人に頼ることを求めるようになります。これが今問題になっている「答えのあることはよくできるが、答えのないことはできない」優秀な若者たちなのです。
また、現代社会では、所得の差による教育格差が問題になっています。金銭的な余裕がなければ、高い塾に通ったり、高い家庭教師を頼んだりすることはできないというのです。
しかし、二宮尊徳や野口英世や本多静六の例に見られるように、日本には、貧困な家庭から出発して立派な業績を上げた人が数多くいます。
なぜ、昔は所得の格差が部分的にしか問題ではなく、現代で所得の格差が全面的な問題になっているかというと、それもやはり現代人が教わる教育という発想にとらわれているからです。
日本では、教科書自体が一つの優れた教材になっています。高校の教科書を全教科ひととおりマスターすれば、世界のどこでも通用する知識人だと言われています。それぐらい、教科書には必要な知識が密度濃く詰め込まれているのです。
しかし、その優れた教科書から自ら学ぶのではなく、他人に教えてもらおうとするから、勉強の能率が悪くなり、費用がかかるようになり、受け身の勉強に慣れていくようになるのです。
この解決策は、自学自習の文化を作り上げていくことです。
しかし、小中学生の子供たちは、まだ勉強に対する自覚も意欲もないのが普通です。この時期に大事なのは、まず勉強の習慣をつけることです。それも、数多くのプリントをこなすような外見の勉強ではなく、１冊の参考書又は問題集を何度も繰り返し読むという内容を重視した勉強の習慣です。
（つづく）
なぜ寺子屋オンエアか――やらされる勉強からやる勉強へ
勉強の基本は家庭学習です。そして、１冊の教材を百パーセント自分のものにする学習が最も効果の高い学習です。
ところが、現代では、通信教材や学習塾に子供の勉強を任せてしまう家庭が増えています。通信教材や学習塾のマイナス面は、
（１）子供が飽きないように、次々と新しい教材が提供されるので、できる問題を何度も繰り返す一方、できなかった問題を徹底して身につけることができない
（２）そのため、長時間の勉強になりがちで、読書や経験の時間が少なくなる
（３）親が子供の勉強の内容を把握できなくなる
などです。
しかし、家庭学習にも別の問題があります。それは、
（１）家庭学習の指針がないため、漠然と問題集を解かせるような勉強になりがち
（２）小学校中学年になると、子供に自立心が出てくるので、親子で勉強を続けることが難しくなる
（３）しかし、子供に任せると、開始時間がルーズになり、勉強の内容も作業的なものになることが多い
などです。
その結果、親も子供も、家庭では勉強できないからと理由で、塾に行くようになることが多いのです。
しかし、塾の勉強も、学校の勉強も、先生に教わる勉強という点では同じです。この教わる勉強のあとに、家庭でそれを定着させる勉強をしなければ力はつかないのですが、多くの生徒は教わることがそのまま勉強したことのように考えてしまうのです。
寺子屋オンエアは、教わる勉強を、自ら学ぶ勉強に変えます。
家庭にいながらにして、パソコンとネットで先生と１時間、勉強の場を共有します。
１時間の内容は自由ですから（国語の問題集読書は必修の勉強として入っていますが）、低学年の生徒でも、勉強が早く終わった子は時間が来るまで静かに本を読んで待っています。読書が自然にできるようになるというのも、この寺子屋オンエアの特徴のひとつです。
寺子屋オンエアでは、先生と生徒が１対１で話をする時間が確保されているので、このときに勉強の内容以外のいろいろな話ができます。
今考えているのは、低学年の生徒の場合、その日にあったことをプレゼン発表してもらうことです。例えば、「今日読んだ本の内容」「今日の学校であった面白かったこと」「今日お母さんかお父さんに聞いた話」などです。これらを実際の「物」を提示しながら発表説明してもらうのです。
中学年以上の生徒には、土曜や日曜などに単発で「国語読解満点講座」のようなものを開きたいと思っています。国語の読解力の勉強は、一般的な説明をするよりも、その生徒が間違えたところを個別に取り上げて、その箇所だけを説明した方が理解が早まるからです。
先生と生徒が１時間画面を共有でき、個別に話ができるという寺子屋オンエアの特徴を生かして、より楽しくできる勉強を追求していきたいと思っています。
なお、寺子屋オンエアは、現在言葉の森の生徒は１か月の無料体験学習ができます。また、現在、必要な機材と教材は無償貸与するという特典があります。
無料体験学習後、継続する場合も、一つの曜日での１時間の料金は１０８０円です。これは通常の学習塾などの受講料と比べると数分の一の価格だと思います。しかも、先生と生徒がマンツーマンで話をする時間が毎回保証されているので、勉強は必ず中身のあるものになります。
５月から言葉の森の生徒対象に、寺子屋オンエアの体験学習の生徒を本格的に募集します。
将来は、言葉の森の生徒以外も、ネットを使って寺子屋オンエアの学習ができるようにしてく予定です。
海外にお住まいの方には、この寺子屋オンエアが、勉強以外の日本語の学習という点でも効果があるものになると思います。
【言葉の森の生徒の作文勉強の開始時刻】
このグラフをもとに、寺子屋オンエアの時間帯も、１６：３０～２１：３０の間にしました。
