一般に、通信教育は続けにくいと思われています。
その理由は、勉強する場としての強制力が弱いからです。
大学入試の受験生になれば、勉強の動機が明確なので家庭で一人で勉強をすることも十分にできます。
しかし、勉強に対する動機付けが弱い小学生や中学生の間は、通信教育という形はチェックしてくれる人がいないと続けにくいものになるのです。
小学生の間は先生の電話指導のあとすぐに始めるようなことができても、中学生ぐらいになってくると、電話のあとでも、「今日は忙しいからあとでやろう」というように考える子が出てきます。
勉強は、今やるか、それともやらないか、という二つの選択しかないと考えておくことです。
「あとでやろう」というのが最もよくないやり方で、本人は確かにあとでやるつもりでも、その「あと」が次第に遅れて一週間たってしまうと、課題が二つたまってしまうことになります。
作文の勉強は、課題が二つも三つもたまると、途端に消化することが難しくなります。
「あとでやろう」ということは考えずに、忙しいときは不十分でもよいので、例えば課題の要約と感想だけんして１５分間だけ取り組むとか、時間制限を決めておき作文が途中で終わっても「（つづく）」と書いてとりあえず終了にしておくとか、何しろその日のうちにできるところまで書き、その日のうちに終えるようにすることが大事です。
以上のように、
通信教育は、取り組み方を変えるだけでもなかり続けやすくなりますが、実は、もっと続けやすくなる方法があります。
それは、googleハングアウトによるオンライン個別指導です。
普通、オンラインの個別指導というと、高額な料金を請求されることも多いのですが、googleハングアウトを利用したオンライン個別指導は、通常の受講料以外の追加料金はありません。
やり方は、担当の先生からの電話指導の際に、オンラインのビデオ画面で先生と話をする顔が互いに見えるようにすることです。
そのオンラインの場には、同じ時間帯に勉強している他の生徒や先生もいます。
生徒は、担当の先生の１０分間の電話説明を聞いたあと、作文を書き始めますが、そこで電話は切ってもオンラインの画面は切らずにつなげておくことができます。
そして、約１時間、みんなが勉強している場で、先生が見守っている中で、作文の勉強を続けるのです。
書いている間に質問があれば、事務局に電話をして質問をすることができます。
このようなやり方であれば、通信教育であっても通学教育とほとんど変わりませんから、課題の提出がたまってしまうということがありません。
もしどうしてもできない場合でも、ほかの日に振り替えて消化することができますから、作文の課題の提出はずっと続けやすくなります。
googleハングアウトの利用は、まだ経験していない方が多いので、敷居が高いように見えるかもしれませんが、今のパソコン（又はスマホ、又はタブレット）であれば、ほとんどの端末が対応しているので、特に難しい設定をしなくても誰でも始められます。
これからの通信教育は、こういう形のオンラインの低価格の個別指導が主流になってくると思います。
２０２０年度の入試改革に、今の小学生の子供たちは、どのように準備したらいいのでしょうか。
これからの入試で評価の中心となるものは、主に記述力です。
また、自分の考えをひとまとまりの文章として書き表すことのできる作文力小論文力も重要になってきます。
ひとことで言うと、記述力、文章力がこれから重要になってくるのです。
これまでの入学試験は、多数の受験生を短期間で採点するために選択式の問題が中心になっていました。
選択式の問題の多くは、考える問題ではなく知識を再現する問題です。
ですから、選択式の入試問題に対応する形で、学校や塾でも知識の詰め込み型の勉強が多かったのです。
しかし、これからは受験生の学力の評価に、もっと長い時間をかけられるようになります。
東大や京大で新たに導入された特色入試や推薦入試では、高校３年生の秋ごろから評価が開始されます。
これからは、その生徒の関心や実力を、長い時間かけてじっくり見るという形の入試に変わっていくのです。
現在でも既に、国公立大学の入試問題はほとんどが記述式です。
記述力、小論文力に対する力をつけることが、これからの小学生の勉強の方向です。
では、この記述力文章力をつけるためには。どうしたらいいのでしょうか。
第一に、最も基本となる「書く力」は、実際に文章を書くことによって育ちます。
書く力をつけるためには、単に文章の書き方がわかればよいというのではなく、何度も書くことによって、手と目と頭脳が自然に連動していくようにする必要があるのです。
この文章を書き慣れることが、小学生の最も基本となる勉強になります。
ところが、小学校低学年のころは文章を書く練習をさせることができても、中学年、高学年と高学年が上がってくるにつれて家庭で、子供に文章を書かせる練習をすることはだんだん難しくなってきます。
ここを工夫していく必要があります。
記述力をつけるために、第二に重要なことは、考える力のもとになる家族との対話の時間を充実させていくことです。
子供の思考力は、主に対話と読書によって育ちます。
ところが、読書は、子供が自分から進んで難しい本を読むということはなかなか出来ません。
また、子供に無理に難しい本を読ませようとすると、逆に読書嫌いにさせてしまうこともあります。
したがって、読書によって思考力をつけるよりも前に、小学生のころは、親子の対話の中で思考力をつけていくのです。
この親子の対話のために活用できるのが、作文の課題です。
特に、高学年の生徒の作文課題は、考えるテーマが多くなってくるので、書く材料を探すために、事前に家族で話をする時間をとるといいのです。
そうすると、思考力を育てる勉強と、家族の団欒や対話が同時に実現できるようになります。
記述力をつけるために、第三に重要なことは、読書によって語彙力、表現力を伸ばしていくことです。
作文がなかなか書けないとか、書くのに時間がかかるとか、書くことが思い浮かばないという場合、それらの生徒に共通するものは読書不足であることが多いものです。
逆に、よく読書をしている生徒は、文章を書くスピードも速く、表現も滑らかで、書くことを苦にしないという面があります。
更に書く力がついてくると、文章を書くことが楽しいというようになってきます。
読書については、易しい、面白い本から、だんだんと難しい読み応えのある読書に移っていくことも必要ですが、それ以上に大事なのは、何しろ毎日読む習慣をつけていくということです。
記述力、文章力をつけるには、以上述べてきたように、書き慣れること、作文を通して親子で対話をすること、毎日読書をする習慣を作ることが重要です。
こういう普段の生活が積み重なって、記述力、文章力が育っていきます。
２０２０年度からの大学入試改革に対応する学力は、これまでの勉強のように、受験前の短期間の集中学習で力をつけるというわけにはいきません。
小学生のうちからの毎日の家庭生活の中で、少しずつ身につけていくといいのです。