課題集

　【１】わたしはニックを見あげました。小さいわたしにとって、ニックは見あげねばならぬくらい、せの高い男の子におもえました。まっ白いシャツにかいボタンが光っていました。目と目がぶつかると、ニックはちょっとまばたきをし、それからおどけたわらいかたでわらいました。【２】まつげが金いろでした。　この子といっしょにあそべる、ずっと、毎日あそべる、とおもうと、わたしは目のまえの空にうかびあがっていくような、ふうわりとした気もちになりました。【３】しかも一ぽうでは、きゅうにいきがつまり、ひやっこい風がゆびさきからしのびよる気もちも、あじわっていました。ほんとにへんな気もちでした。　とにかくうまれてはじめての、ふしぎなうずまきにつつまれたのです。　【４】ええ、いいわ、友だちになる。はやく、そうこたえなくては、とおもうのに、なにもいえずに、そのときは、ただつったっていました。　けれど、ニックとあそびはじめると、もうあのへんな気もちはきえてしまい、すぐに友だちになれました。　【５】「へえ――、ことばがつうじるのかねえ。」　ふたりが大げさな声をあげて、なみのちらしあいっこなどをしていると、海がんをとおりかかったホテルの人が足をとめ、ふしぎそうにいったりしました。【６】ことばはつうじなくても、ふたりにはちゃんとわかるきごうのようなさけびあいを、すぐに見つけていたのです。そしてふたりは、およぎやセミとりよりももっとおもしろい、気にいったあそびをおもいつきました。それは、すなのとうづくりです。　【７】大元（おおもと）こうえんのずっとおくの山から、海にむかってすいしょう川という小さい谷川が、ながれていました。ながれはつめたくて、そのあたりの木ぎまでひえびえとしめっています。そのせいか、川の上にひろがるえだもすきとおるうすみどりで、風にゆれるたびに空がちらちらのぞきます。【８】すいしょう川はまったくべっせかいでした。　ニックとわたしは、ながれの中ですなをすくっては、ちゅういぶかく、高く、高くつみあげます。ようやくとうになった、とおもって、ちょっとゆだんすると、そこのほうからながれにすうっとおしくずされてしまうのです。【９】ながされないうちに、そこを小石でかためねばなりません。「ほら、はやく、石、石。」「あっ、くずれるよう。」というつもりのおしゃべりを、わたしたちだけにつうじるきごうでさけびました。∵ 　【０】ふたりはそのうちに、とうづくりのコツをおぼえ、まる一日くらいはくずれないすなのとうを、ながれのまん中にたてることができるようになりました。　ある朝、いつもとすこしもかわらない青い海に、ランチがうかんでいました。でかける父を見おくりがてら、さんばしまできたときです。「ほう、ニックたちもかえるのか。」と、父がいいました。　おどろいてふりむくと、ホテルのほうから外人たちがやってき、その中にニックもいます。いつものあそびぎではなくて、まっ白いシャツでした。　ニックがいってしまう。　わたしはたちすくみました。いってしまうのはわかりきったことなのに、そんなこと、いまのいままでかんがえてもみなかったのです。　とおい外国に、かえりっきりにかえってしまう。ニックがいってしまう。それはもう、どうすることもできないほんとのこととなって、わたしの目のまえに、ニックがちかづいてきました。　ニックはまじめくさった、おこっているような顔で、手をさしだしました。　ふたりはむきあって、にらめっこのようにたち、あくしゅをしようとしたのです。　そのときです。　ああ、ほんとに、なんとしたことでしょう。あのうらめしい音が、あくしゅをさえぎってしまったのです。　そばにいた父が、ごくあたりまえの顔つきで、オナラをしたのです。「人のまえでオナラをするのは、すこしもはずかしいことではない。」と、日ごろからいっている父としては、じつになんでもないことだったのです。けれど、わたしは、そのしゅんかん、からだじゅうをはずかしさがつきぬけて、たおれそうになりました。　気がついたとき、わたしは、はじきとばされたように走って、走って、いきもつかずに走って、すいしょう川にとびこんでいました。そして、きのうせっかくつみあげたすなのとうを、ぐざぐざにくずして、すなだらけのびしょぬれになっていました。『はずかしかったものがたり』「すなのとう」（山口勇子）より