課題集

　【１】カブトムシやクワガタの生活する雑木林では、ミヤマカミキリ、ノコギリカミキリなどの大型の種(しゅ）から、サビカミキリの仲間の小さな種(しゅ）まで、さまざまなカミキリムシが生活しています。【２】細い枯れ枝の一部に小さな孔があいていたり、木のかじりくずがもりあがってでていれば、たいていは、カミキリムシがいるか、でたあとと見てよいでしょう。　このような枯れ木は、樹皮があっても中は完全に食いあらされ、かんたんに折れてしまいます。【３】カミキリムシの幼虫は、樹の皮の部分だけのこして、中を食べてトンネル状にしてしまいます。その一部に白いイモムシが入っているので、ちょうど、鉄砲の中に弾をこめたように見えるので、鉄砲虫ともよばれます。　【４】このような食べ方をしますから、ヒトがだいじに育てている樹木についたとなると、やはり害虫にされてしまいます。たとえば、シロスジカミキリの幼虫はイチジクの樹をよく食べます。子どもがイチジクの実をとりに樹に登ると、枝の中が、がらんどうで折れてしまうことがあり、やはり嫌われる資格は、じゅうぶんにあります。　【５】キボシカミキリ、クワカミキリ、トラフカミキリなどは、クワにつくので養蚕家は嫌います。クロカミキリ、マツノマダラカミキリはマツにつきますから、一時、マツの立ち枯れの原因として大さわぎされました。【６】このような状態は、森林の害虫とよばれてもしかたのない面もありますが、そうではない見方もできます。　前に枯れ木に多いといいました。枯れた木が、そのまま林の中にごろごろしていると、後から新しい木の芽がでるのをじゃますることになります。【７】枯れ木はなるべく早く分解して、新しい木を生やしたほうが、森林にとってはぐあいのよいことです。枯れ木を食べる昆虫は、この枯れ木や倒木の分解を早める働きをします。ようするに森林の中のそうじ屋になるのです。　【８】この点では、けっしてわるい虫ではありません。林の樹木の∵若返り、つまり森林の若さを保つ働きをしています。同時に、この幼虫たち、あるいは成虫も、トリや小さなケモノの食べ物にもなりますから、森林の自然の一部としてのぞくことはできません。　【９】マツの害虫と考えられているマツノマダラカミキリについても、おもしろいことがわかっています。たしかに、このカミキリムシの幼虫はマツの材部を食べあらします。この点は害虫とよばれてもしかたのないことです。【０】ところが、生きている樹木についた幼虫は、中心の材部を食べても、樹皮と材部のあいだにある、水や養分の通る管のあるところは、あまり食べないものです。　というのは、ここを早く食べてしまうと、樹が弱るのも早くなって、自分の食べ物をだめにしてしまう危険性があるからです。ようするに、なるべく樹自体は長生きさせながら、あまり植物の成長に関係しない場所を食べているのです。ですから、マツの中でカミキリが少しばかり食べても、それほど急に、樹がだめになることはありません。　（「いい虫わるい虫」奥井一満（）　日本少年文庫より）