課題集

　【１】ふと気がついたとき、しっかりと、手にもってきたふろしきづつみが、ぬれているのです。くすりをつつんできた、あのふろしきづつみです。　はっとして、雪の道にうずくまると、つつみをといてみました。【２】水ぐすりがこぼれて、三分の一ぐらいへっているのです。こなぐすりのふくろは、べったりとぬれて、茶いろのしみをつくっていました。コルクのせんが、ゆるんでいたのです。ほてっていたからだじゅうのあせが、つめたくなるほど、びっくりしました。　【３】そのくすり代がいくらだったか、いまはおもいだせませんが、わがやのくらしの中で、それは、たいへんなお金だったことだけは、たしかです。けんこうほけんなどはなかった、ずっとむかしのはなしです。　どうしたら、よかっぺか―― 　【４】わたしは、雪の上に、べったりと、すわりこんでしまいました。　このまま家へかえったら、母がどんなにがっかりするか……、うんとしかられることは、わかりきっています。もう一どもどってくすりをもらうには、お金がありません。【５】五年生だったわたしには、どうしたらいいのか、わかりませんでした。　そのとき、小さな水の音がきこえてきました。道ばたの石がきのあいだから、ちょろちょろとながれでている、わき水の音です。学校のいきかえりに、きまってのんでいく水でした。【６】だれがもってくるのか、みじかい青竹が、かけひのようにさしこんでありました。青竹は、ときどきだれかにひきぬかれます。すると、フキの葉っぱをまるめて、さしこんであることもありました。　わき水は、夏の日のように、ふきだしてはおりません。【７】雨だれのように、ぽつん、ぽつんと、そこだけ、雪をとかしておちていました。　わたしは、おもわず、まえとうしろを見まわしました。ひとっこひとり、あらわれません。たちあがると、そのかけひの下に、くすりびんを、あてがっていたのです。∵ 　【８】びんの中のくすりは、うす茶いろになりましたが、三日分のその目もりまで、いっぱいになりました。　しっかりせんをすると、びんだけをふろしきにつつみなおし、こなぐすりのふくろは、ふところのはだのところまで、じかにいれました。【９】からだのぬくもりで、すこしでもかわかそうとしたのです。　そして、のろのろ、あるきだしました。あるきながら、うそのいいわけを、いっしょうけんめいかんがえていました。「いってきたよ。」　わたしは元気のない声で、そうあいさつしながら、おもい大戸（おおど）をあけました。　【０】いろりには、火がもえていて、けだるそうな顔をして、母はおきていました。　わたしは、だまって、あがりはなにこしをおろすと、母のほうにせなかをむけたまま、ゆっくりと、長ぐつをぬぎました。そのようすが、ふだんとはちがうことに、母は気づいたのでしょう。「どうかしたんか？　頭でもいてえだか？　くすりは、もらえたんか？」と、やつぎばやに、ききました。「もらってきたけえど……。いしゃどんからでたとこの水ったまりへおとしちまって……。」　わたしは、ふところからぬれたこなぐすりをだすと、いろりばたからはとおい、あがりはなのいたのまに、ひざをついてなきだしたのです。　道みち、かんがえてきたうそのいいわけを、とうとういってしまったじぶんが、こわくなっていたのかもしれません。「ぬれたぐれえ、かわかせばすむこった。あっち（心配）はねえ。こんだっから、気いつけるだよ。」　ないているわたしが、かわいそうだったのか、母は、やさしくそういっただけで、ぬれたくすりぶくろを、かわかすように、いろりのすみにおきました。　色のうすくなった水ぐすりは、いつもいれておく戸だなへ、じぶんでそっとしまいました。∵ 　さむいけれど、母とむきあって、いろりの火にあたるのは、つらかったので、「おひるごろっから、頭がいたくってー。」　そういって、こたつの中へもぐりこみました。「かぜっけなだっぺあ、かぜにこたつはどくだぜ、ちゃんとふとんにねて、ひとあせかいたがいい。」　むりやり、ふとんにねかされたのでした。　目をつぶると、（くすりって、なんの水でつくるのだんべえか。くすりの中へ、ただの水をたしてしまって、どくにはならなかっぺえか――。）　と、つぎつぎ、またしんぱいになりました。「ほらふきうそつきものがたり」『かけひの水』（宮川ひろ）より