課題集

　道のはじまり　【１】それはすばらしいことでした。以前人々が狩りをしてくらしていた時代には、一つの山に動物がいなくなると、人々はべつの山へと移動しなければなりませんでした。えもののない日は十日でもニ十日でも、食事をせずに、食糧をさがし歩かなければなりませんでした。　【２】ところが、いまではちがいます。一つの水田はよく年も、そのまたよく年も、きちんきちんと実りをあげてくれました。畑でとれた作物は、長く保存することもできました。雪にうもれた季節にも、梅雨の長雨の季節にも、人間は安心してその土地で、くらすことができました。　【３】畑しごとのない日には、べつのしごとをすることもできました。はたおりをして、着物をつくることもできました。わらしごとをして、わらじやむしろや、なわをつくることもできました。【４】農作業の道具をつくったり、どうしたらお米がたくさんとれるようになるかと、みんなでゆっくり考えあう、ゆとりもできていきました。　畑をたがやすということは、それほどすばらしいことでした。一つの土地にすみつくということは、たいへん幸せなことでした。【５】家と畑とをむすぶ道は、こうして毎日ふみかためられていきました。家と畑とをむすぶ道も、しっかりつくられていきました。　お米がたくさんとれるようになると、あまったお米は、べつの物と交換することができました。【６】漁村でとれた海のさかなと交換することができました。山村でおられた布と、交換することができました。村と村とをつなぐ道も、こうしてつくられていきました。　お米がたくさんとれるようになると、十人の人をやしなうのに、八人が畑へしごとにでれば、すむようになりました。【７】あとの二人はべつのしごとにつくことができました。武士になったり、坊さんになったり、貴族や学者や技術者になることができました。そして、商人になることもできました。こうして都市ができました。大きな都がつくられていきました。【８】物と物との交換は、さらに活発になりました。人と人との行き来もしだいにさかんになりました。　ちがった土地の人たちが、たがいに交流しあうようになると、ちがったくらしのちえも交換されました。くらしの技術はさらに進歩∵していきました。　【９】技術がすすむと、さらにたくさんのお米がとれるようになりました。物と物との交換も、ちえとちえとの交換も、いっそう活発になりました。道はいよいよたいせつなものになりました。道をつくる技術も、物をはこぶ技術も進歩していきました。【０】でこぼこ道がたいらになっていきました。広い道がつくられるようになりました。荷車もとおれるようになりました。そこで交通は、もっと活発になりました。　人類の文明は、そのようにして発達してきたのでした。道のはたらきは、そのようにしていよいよ重要になってきたのでした。　では道は、人が使わなくなったとき、どうかわっていったでしょうか。大むかし人々がまだけものを追ってくらしていた時代には、そこにけものがいなくなれば、人間はべつの山へと移動していきました。人の使わなくなった古い道は、いつか土にうもれてしまいました。草ぼうぼうになり、ジャングルのように木がしげって、もうあとかたもなくなってしまいました。　そうです。道はいつの時代にも、人間がそこをとおってこそ道でした。どんなにりっぱな道をつくっても、人間がそこをとおらなくなったとき、道はあれはて廃道になっていきました。江戸時代に、にぎやかに人の行き来した街道も、明治にはいって鉄道ができだれもが使わなくなると、とたんにさびれていきました。また、山のむこう側とこちら側とをむすんでいた峠の道も、りっぱな自動車道がトンネルでつうじると、しだいしだいにわすれられていきました。　　「道は生きている」（富山和子）講談社青い鳥文庫より