課題集

　【１】わらをたばねたたわしでは、なかなかたるのすみっこがうまくあらえません。ほそいぼうのさきでほじくっては、またわらでこすって、水をながすのです。手はまっかにはれあがって、かじかむし、なかなかうまくいきません。　【２】（なにか、もうすこしいいものは、ないかな。）　正左衛門（しょうざえもん）は、たるあらいをするたびに、かんがえました。あるとき、あらなわを、なん本もみじかくきりそろえて、たばねてみました。しかし、あまりうまくいきませんでした。【３】わらくずが、やけにこまかくたくさんでます。　「たばねただけではだめだ。なにかでしっかりしばって、くずれないようにしなければ。」　そして、かんがえたのは、垣根の竹をしばってある、シュロなわでした。【４】正左衛門（しょうざえもん）は、たばねたわらを、シュロなわで、ぐるぐるまきに、かたくしばりつけました。あらなわのたばは、くずれなくなりました。　（そうだ、シュロは、こんなにつよいのだ。【５】なにも、たわしは、わらでなければならないことは、ないはずだ。シュロをたばねてみてはどうだろう。そうすれば、わらくずもつかないじゃないか。）　正左衛門（しょうざえもん）は、さっそく、シュロばかりのたわしを、つくってみました。【６】二つ三つつくって、なかまの小僧さんにも、つかってもらいました。　「こりゃ、なかなかいいたわしだ。わらくずがくっつかなくて、らくちんだよ。だが、どうもすこしこしがよわいな。たるのつぎめや、すみっこがうまくいかないや。」　【７】ともだちがいいました。そこでこんどは、シュロを針金でしばって、シュロのさきをブラシのようにみじかくしました。この針金でしばるしばり方をくふうするには、ずいぶん時間がかかりました。【８】そして、さいごにしあげたのは、二本の針金のあいだに、みじかいシュロの毛をならべ、針金をぐるぐると、ねじったものでした。すると、まるでシュロの毛虫のようなものが、できました。　「なんだいそれは。なにをつくってるんだい。」　【９】なかまが見てわらいました。すると正左衛門（しょうざえもん）は、その毛虫の∵両はしをもって、二つにおりまげてつなぎました。　「なーるほど。」　みんな感心しました。　【０】みごとにできました。わらくずはでないし、たるのすみずみまでブラシがきいて、たるあらいが、とてもらくになりました。正左衛門（しょうざえもん）は、そのかたちがカメににているので、かめのこだわしと名まえをつけて売りだしました。かめのこだわしは、日本だけでなく、アメリカ、中国やインドにもどんどん売れて、正左衛門（しょうざえもん）は大金持ちになりました。　（今西祐行（））　「子どもに聞かせるえらい人の話」（実業之日本社）