課題集

　【１】「あの二人（ふたり）はまるで水と油のようだ」というたとえは、仲が悪いことを表すのに使われます。この言い方でもわかるように、水と油は相性が悪く、まったく混じり合いません。【２】ドレッシングは、よくふって使いますが、しばらくおいておくと、また水の部分と油の部分に分かれてしまいます。　ですから、手に油汚れがついてしまったとき、水だけでは洗い流すことができません。【３】油は、水に溶けないからです。反対に、水に溶けやすい汚れ、たとえば醤油や水性絵の具のようなものは、簡単に水だけで洗い流すことができます。水に溶けるということは、水と手をつなぐことができるということです。【４】水に溶ける汚れは、水といっしょに洗い流されていくのです。　そこで、水だけでは落ちない汚れのとき、私たちは石鹸を使います。では、どうして石鹸を使うと、油汚れを落とすことができるのでしょうか。　【５】これには、水とも油とも仲よくできる、石鹸の性質が大きな役割を果たしています。石鹸は、水に溶ける部分と、油に溶ける部分の両方を持っています。【６】このように、水とも油とも手をつなぐことができる性質を持つものを「界面活性剤」といいます。石鹸の成分は一方の手で油と手をつなぎ、もう一方の手で水とも手をつなぐので、油は水の中に溶け、油汚れも洗い流されていくのです。　【７】みなさんが日ごろ食べているマヨネーズも、この界面活性剤の働きで作られているのです。マヨネーズは、たまごの黄身と酢、サラダ油が主な成分ですが、酢と油はそのままではうまく混じり合いません。【８】しかし、たまごの黄身の中に含まれている「レシチン」という成分が界面活性剤となり、酢や黄身の水分と油をうまく混ぜ合わせるのです。そして、あのなめらかなマヨネーズができあがるというわけです。∵ 　【９】仲が悪い人たちの間に入って、「まあそう言わずに仲良くやろうよ」とうまくまとめることができる人は、「まるで石鹸みたいにえらい人だ」とほめてあげることができるかもしれません。【０】　言葉の森長文（ちょうぶん）作成委員会　τ