課題集

　ユーモラスな表情がかわいらしいドジョウは、どろの中がだいすきで、池や田んぼなどのどろの中をすみかにしています。稲作をもとに生きてきた日本人にはたいへんなじみのある魚で、どんぐりころころなどの身近な童謡にも歌われています。　ドジョウの顔をおもしろく見せているのは、口元にはえた十本のひげです。このひげは、においをかいだり食べ物をさがしたりするためにあるもので、生きるためには欠かせない器官なのです。　おもしろいのは表情だけではありません。ドジョウは人間と同じようにおならをするのです。　魚はえらを使って体に酸素を取り込みますが、ドジョウはえらばかりでなく、腸からも酸素を取り入れています。ドジョウが、まるで水の外の様子をうかがうように、ひょっこりと水面に顔をのぞかせることがありますが、それは空気を吸うためなのです。そして、腸の中にのこった空気は、おならとして排出します。ですから、魚なのにおならがでるというわけです。　では、なぜドジョウが腸で呼吸するのでしょうか。ドジョウは、水の底にある泥を飲み込んでその中にあるエサを食べ、残りの泥のかすをえらから出して暮らしています。そのために、ほかの魚がするようなエラ呼吸が十分にできないので、腸を使って呼吸をすると調子がよいのです。「本当ですか。ドジョウさん。」「ちょうです。」　言葉の森長文（ちょうぶん）作成委員会（ω）