毎月の森リン大賞

　

　

　

　

「あの先生こわいんだよ。」
おの長文を読んで僕はこの話を思い出した。それは、四年生の始業式のこと。友達がうわさで話していた言葉だ。僕はその言葉を聞きながらだれの担任になるかドキドキしていた。さらに、先入観のせいか、半信半疑で会う前からこわそうに思えた。さらに、その先生は僕の担任になった。とてもびっくりしたが、どんな先生かも知りたかったので少しうれしかった。しかし、友達が言っていた先入観の印象とはぜんぜん違った。理由の一つ目は、始業式が終わってから、他の先生のクラスはほとんど宿題を出されていたが、僕たちのクラスは宿題を出されなかった。二つ目は、面白いということだ。先生は、毎回おもしろい話をたくさんしてくれた。そのとき僕は、うわさでものごとなどを決めてはいけないなと思った。
　それから歴史お話の例では、天動説と地動説の話が思いうかんだ。これは、「地球を中心にして太陽系はできている」のか「太陽を中心にして太陽系はできている」のかの考え方の違いのために人々が論争したという話だ。これは、地動説が出るまでは天動説が主流だった。それは、聖書に書いてあったことで支持が多かったそうだが、地動説を説いた人はそれがたとえ聖書であっても、考え方が絶対だと考えるのはちょっとまずいと思ったのだろう。そして知識がものの見方を変え、地動説ができたんだなと僕は思い、知識などを習得して見方を変えられることがすごいと思った。その他にも、知識や習慣と少し違う気もするが、味の感じ方がものの見方を変えるということも関係しているのではと思い、僕は思い出してみた。すると、マレーシアやシンガポールに旅行した時の出来事を思い出した。それは、ホテルのバイキングの食堂で、僕たちはみそ汁のようなからいスープをからくないと思い込み、先入観で取ってしまった。
「アッ、これからかったよ。」
などと先に食べたお母さんが言った。そのころの弟はまだからさに慣れていなかったので、弟が食べなくてよかったなーと思いながら僕はスープを飲んだ。少しやはり僕にもからかった、ということだ。そして、ここは全てパンが主食で、僕は給食のパンのようなものだと思って食べた。するとパンは、甘く外がカリッと、中がふわっとしててびっくりし、結局食べきれず、残ったパンは魚つりのえさにした（笑）。でも、たぶんそこで育った人にとっては当たり前のことなのだろう。ここで僕は、思っていたのと予想外で、全然違うのをまずいと言い、少しだけ違い少しだけ似ているものをおいしいと舌は感じさせるんだと分かった気がした。
　お父さんにも以前に外国に行って食べ物でびっくりした経験があるか聞いてみた。すると、アメリカに行った時、デニーズというファミリーレストランで食事をしたときのおどろきについて語ってくれた。お父さんは、デニーズは日本にあって、そこで何度も食事をしたことがあったそうだ。そして、日本で食べたときにおいしかったからアメリカでも同じだろうと先入観で思い込んでしまい、実際食べると肉も野菜もまずかったそうだ。もし、僕がそのデニーズの食事を食べて育っていたら、それが当たり前になっていただろう。そう思うと僕は少しこわいような気がした。
　僕は、「所変われば味変わる」ということわざがあるように、土地土地によって愛付けも変わるとわかった。また先入観で物事や人を見てしまうと、その真実の姿が見えなくなるということもわかった。そこで、これから僕は、先入観にとらわれずに物事を見ていきたい。

｢ふぇー。また会議かよー。オーマイガーだよ。｣
つい先日、僕たち六年生は日光へ修学旅行へ行った。僕はなんと活動する班の班長でもあり、寝る部屋のグループの室長にもなってしまったのだ。班長では、グループのみんなを集めたり、列の一番前を歩いてグループのみんながちゃんとついてきているかなどを確認したりした。しかも、確認したのは何回かという問いに僕は答えられない。何しろ、六キロメートル以上を約四キロメートル歩いたところの休憩地点意外休憩ができないのだ。僕はスポーツなどは得意だったから体力の面では大丈夫だったのだが、精神の面では参ってしまった。グループの中にＫ君という人がいるのだが、そのＫ君がいるかチェックする時、パッと見ればどこにもいないのに、またしばらくしてパッと見ると涼しい顔をして僕たちの近くで歩いているのだ。だから、確認した時にいないから、止まっていたら、どこからともなくこちらに向かってきて、
「何で止まっているの？速く行こうよ。俺、脚が死んでいるんだけど。｣
などと言うのだ。「速く行きたいのはどっちだよ！」と突っ込みを入れたい場面だが、僕の精神も死にかけていたので何も言わなかった。（というより何もいえなかった……）そんな中で僕に大きな安らぎを与えてくれたのが、「おしゃべり」だ。グループの友達と一緒にクイズを出し合った。僕はもっぱらクイズを出題するほうだった。引っ掛け問題などを出して、大声で笑った。ただし、一回だけ友達に難しい問題を出題されたので、顔をしかめたら大声で笑い返された。六キロメートル以上歩く時には「遊び」が大切だという事を身をもって知った。
　それより大変だったのが室長という役割だ。室長には「室長会議」というものに出席せねばならないという役割がある。会議に出席すると先生から今後の行動や注意点などを言われるのだ。それを寝る班の人に言うのだが、まるで重大な任務を語られたかのようなプレッシャーがかかる。何しろこのようなことが沢山あるのだ。いちおう目も油脂はあるのだが、一句一語聞き逃すまいとしっかりと耳を傾けた。
　室長会議が終わって、部屋に戻ると、部屋はUNOの最中だった。
「はい、残念！」
「ふはははははははははっははは。」
「私に逆らおうなどと無駄な事を考えるな！」
……相当盛り上がっているようだ。さすがにこの空気を壊すのは気が引ける。だが、運良くみんなが気付いてすぐやめてくれたのでほっとした。
「ほい、マスター。どういう事言われた？」
なぜか、室長だからなのか、僕はマスターと呼ばれていた。みんなを集めて僕は話し始めた。
「オーケー。じゃあ、さねもUNOしよう。」
「ええ、次は大富豪しよう！」
という声が飛び交ったのだが、「そもそも遊べないのだが……」などとは言えない。次は、ふとんのたたみ方を覚える時間だったのだ。
「えーっとぉ……。次はふとんのたたみ方なんだけど……。」
僕は言いにくそうに最後をどんどん小さくした。
「ん？！」
みんながびっくりした表情で僕を見る。そのとき、Y君が、
「さっき、さねが室長会議から帰ってきたとき言ってたじゃん。」
と呆れ顔で言う。「これが終わったら自由にしていい」と話したら、みんなが三々五々と散らばり、仕事をし始めた。室長会議や、みんなをまとめたり、時間を気にしたりと色々な大変なことがあったが、「余裕」を作るために時間をやりくりしたので楽しかった。
　僕は、人間にとって「余裕」と「遊び」とは心の温泉だと思う。

　

人間は生涯学習する動物である。犬も猫も学ぶが、早い時期に学習を止めてしまう。二ね元が何かを学ぶのは、学ぶことが楽しいからである。人間が味わう充足感や感動の大半は、物を学ぶことから生まれる。
　学ぶことは楽しいと思うべきだ
　その理由として、学習はもともと面白いからである。学生の僕には学習は楽しいものとして映らない。楽しくはないがとにかくやらないといけない、それが学習だ。ただ、新しい発見、知識を得るのが発見と言うなら、僕は好きだ。本を読んで触れられる他人の考えが好きだし、アニメを見ていて気づくどうでもいいことが好きだし、ボーッとしているときに気づくクッションの気持ち良さ（学習か？）は大好きだ。しかし、悲しいかな学習の基本は机の前に座り、鉛筆を握り、なみだに目を潤ませ、終わるはずのない宿題を終わらせる（体験実例）というものだ。最近、中間テストがある。僕は集中してテスト勉強を行わなかった。ある意味、驚異の成績を修めることだろう（笑）！でも、面白い授業だってある事にはある。国語が好きだ。歴史が好きだ。地学が好きだ。これが学習の本質だと気づかされる。どんな人だって楽しみな授業の一つや二つはあるだろう。中間テストなんてただの確認なんだ。次の期末は多分頑張る、自分。でも、「楽しい授業だってあるにはある」なんて、授業の大半はつまらないということを暗に認めているようなものだ。つまらないことがあるから、たのしいことがあるのよ、とは我が母心の名言（名言の引用）。そして当たり前ではあるが人によって好きな教科は違う。数学が好きな人がいるということは、数学にも何らかの面白い要素があるのではないだろうか。
　また、つまらない勉強は頭に入らないからだ。それは物凄い分かる。前の中間テストで私はそれを実践した。数学だ。いや、数学の授業をまじめに受けていないわけではないのだ。むしろまじめだ。宿題しっかり解いている。中間テスト勉強だって一応やったし、間違えた問題はやり直した。なのに、何故。何故なんだ。なぜ100点がいっぱいいるようなテストで答案が返ってくる前にもう２つの間違いを発見しているのだろうか。答えは数学の授業が詰まらないからだ。これ、自分は悪くないな、なんて思う。数学の授業が詰まらないから僕は数学が出来ないんです、これは本当だ。これまで何人の教師が数学の授業を面白くしようとしただろうか。同じような期間で英語の授業は面白くなったという。もう、数学の授業には限界があるのではなかろうか。僕の学生の頃にはもう数学の授業が面白くなることはないだろう。その前に文理選択を迎え僕は文系を選ぶだろう。もう数学の面白さを見つけるのは不可能と判断し、僕は他の科目をがんばることにした。しかし、自ら進んでその科目を楽しいと思って勉強するだなんて、理想論も理想論だ。だからやらされる勉強でもいいと思う。そのために、課題が存在しているのではないだろうか。みんなが楽しく進んで勉強できるというなら、学校もいらない。学校があってもやらない人がいるから、課題があるのだろう。
　勉強はいやだ。辛いし、面倒だ。しかし、「辞書のような人間になるのではなく辞書をうまく使えるような人間になることが勉強の目的である。」と言う名言がある。教育を受けるというのは素晴らしいことだ。世界には学びたくても学べない人々がいるのだ。教育を受けている自分たちのような人間は得た知識を用いてみんなが教育を受けられる世界を作る、と言う仕事の一端を担わなければいけないのだと思う。そんなたいそうな事を言った所で自分はまだ変わらない。まず明日のテスト最終日の勉強をしよう。復習をしよう。

　

「待てよ？さてはこれで抜けるのでは？」
僕はふと、そう思った。僕は部活でバスケットボールをしていて、しばしば試合に行くことがある。バスケでは二軍同士の試合をＢ戦というのだが、僕はそれに何度も出してもらっている。ある時、練っていた作戦ができなくなってしまい、ボールは僕のところに来た。前から追ってくる相手選手に対して、正直僕はどうしたらいいか迷ってしまった。しかし、僕は瞬時に自分の直感を信じたおかげで、相手を抜き去ることができた。
確かに、ひらめきや直感を大切にすると斬新なアイデアが出るという意見がある。例えば、理屈に基づいた発想では、「こうしたらどうだろう」という意外性が当然なくなる。意外性がなくなれば、新たな考えは出ず、もちろん新たな成果も出ない。直感というものはまるで、新しい場所にたどり着くために必要な鍵となるようなものなのだ。これはバスケットに喩えることも可能である。バスケでは戦術というものが重要になってくる。しかし、それを完全に封じられた場合、論理的に考えても判断ができない。つまり、戦術だけを頼りにしていては動けなくなってしまう。そんなときだからこそ、自分の直感を信じてがむしゃらに向かっていけば、相手も不意を突かれてシュートを決められるところまでいけるかもしれない。つまり、やらないよりはやる方が何らかの成果が得られるのだ。要は、当たって砕けろということだ。実際、僕はバスケのＢ戦でこんなことをしてみた。それは自分の中の全速力で正面からドリブルすることである。無我夢中でドリブルをして、僕は相手を抜くことができた。そこから僕は、自分の直感を大事にすることも良いなと思った。
しかし、データに基づいた論理的な説明をすると説得力があるという意見もある。例えば、よく何かを説明するときに、グラフや数値をもってして説明していることがある。そうすることで事実を知らせ、実感を湧かせることで説得力が上がるのだ。これもバスケットに置き換えることができる。バスケットでは基本的には戦術をもってして初めてまともな試合ができる。一人でただ闇雲に敵陣に突っ込んでいっても、ボールを取られて逆速攻を食らう羽目になる。その日その日の敵チームの動きを見て、攻略法をイメージしておくことが一番無難な選択であると僕は思う。
直感やひらめきを大切にするのも良い、データに基づいた論理的な考えも良い。しかし、「哲学者たちは、世界をさまざまに解釈してきた。しかし、大切なのは、解釈することではなく、変革することである。」という名言もあるように、一番大切なのは、論理的な説明をすることだけではなく、それを改善に向けてどのように変革していくかである。どちらが無難かではなく、どちらが誠実かである。これから僕は、他の常識に囚らわれることなく、自分の直感を持ち続けて、誠実で最善な判断ができるように努力したい。

　

　六月二十三日、国民投票が行われた結果、イギリスがEUから離脱することが決定した。移民問題などから、現状に不満を持つ国民の反発がこの結果につながった原因の一つといえる。経済大国であるイギリスがEUの中で担っている役割は大きく、イギリスがEUを離脱することで起こる影響は世界に広がる可能性がある。これは、ヨーロッパを一つにまとめようとする動きに逆行している。自国の利益だけを考えて、全地球的な利益を後回しにしていまうのは、これからの国際社会をつくり上げていくうえで有効な方法とは言えない。私は自分の利益だけではなく、みんなの利益を考えることができる人でありたい。
　そのための第一の方法は、自分の意見を持つことだ。自分の意見を持たずに、いつも人の影に隠れて周りの意見に流されているようでは、全体の利益などを考えられるはずがない。先日、学級で文化祭についての話し合いが行われた。私の学校の文化祭は少し変わっていて、祭りというより研究発表という色が濃い。しかし、始めに私たちは、自分達が楽しむことを第一に考えて、祭りの要素に重きを置いていた。だが、話し合いを進めていくうちに、みんなが最高学年として文化祭を主催する責任を感じ、それぞれがもう一度、意見を出し合うようになった。それからは話し合いが活発に進み、最終的な目標が明確になった。
　第二の方法は、広い視野を持つことだ。この間、合唱コンクールで歌う曲についてクラスで学級会が行われた。今年は三年生で、最後の合唱コンクールになるので、曲選びにはみな熱が入る。そんな中、選曲において議論が重ねられたのが、歌詞の内容を大事にするか、それともクラッシックな合唱の名曲で音の重なりを大事にするかということだった。思い出に残るような歌詞の歌を歌いたいというのが私たちの一番の思いで、それを元に選んだ結果、現代的な歌詞とメロディーの曲が候補に挙った。しかし、そのような歌謡曲は言葉が多く、音の響きがあまり感じられないという反対意見が出たのだ。確かに、どんなに歌詞が良くても相手に伝わらなければ意味がないと、私は納得した。自分の意見に縛られず他人の反対意見にも耳を傾けることで、教えられたり気が付くこともたくさんある。私がそれを実感した一場面だった。
　確かに、自分の利益を優先させることも社会を生きていくうえで大事なことだ。しかし、「私たちの幸福が、他の人々の不幸によって支えられているのであってはならない。」という名言があるように、自分の利益だけではなく、全体としての利益も考えられるように生きていきたい。

　

　「あなたは何をしに日本へ来ましたか？」
あるテレビ番組を見たときに日本に関心のある外国人がインタビューされていた。最近日本の様々な文化は変化を遂げ、日々多くの独自の文化を取り入れるようになった。そこで私達は、外国の文化を取り入れていく際に、自国の文化に合うように柔軟に取り入れるべきだ。そのためにはどうすれば良いのだろうか。ここで二つの方法が挙げられる。
　その方法は第一に、日本人らしさに合う形で外国文化を取れることだ。日本は島国であり、独自の文化を発達させてきた。日本独自の文化と言えば、浮世絵、焼き物、書道など昔のものはもちろん漫画やアニメなどのサブカルチャーなど様々な分野で世界に認められている。よく和風と洋風という言葉で対比されることがある。例えば、和風の家と洋風の家だ。私は「古い和風の家」と言われれば、畳があり縁側がある、木でできているの家だと想像した。また、白川郷のように古い伝統的な家の造りは世界遺産にもなっている。このような家は、都会ではあまり見られない。昔はたくさん見られたのに今では田舎でしか見れらない。その代わりに、都会では洋風の家が建てられるようになった。洋風の家は鉄骨で作られており、黒や白など様々な色や様式が選べるのでおしゃれで自己流ができる。しかし、家を建てるというのはお金がとてもかかる。最近は洋風の家のようないろいろな種類のおしゃれな家ができている。日本は島国だから土地が狭い。そして、春夏秋冬と四つの季節があると窓の大きさもできるだけ小さめにしなければならない。このように、日本という一つの地域に合わせるためにいろいろな工夫を凝らし、また日本独自を作っていくのだ。
　その方法は第二に、日本独自の文化の良さに気付き外国文化にすりこんでいくことだ。日本には各地に伝統工芸品がある。焼き物やダルマなど各地域の特色を活かしたものだ。また、最近は、日本人だけでなく、外国人の日本のサブカルチャーのファンが多い。よくアニメのフェスティバルやコスプレのイベントに参加しに日本へやってきた外国人を取材しているテレビ番組を見る。みんな大好きなアニメや漫画のためにはるばる遠いところから日本へやってくる。しかし、はるばる日本にやってくるのはアニメや漫画好きだけではなかった。そのテレビ番組では、日本の様々なものを一目見たいとやってくる。それは、伝統工芸だったり緑茶だったり日本の風景だったりと人によって様々だ。そうやって、何気ない日本の暮らしに目を向けてくれている人もいる。だからこそ、私たち日本人が日本の良さを実感し、外国へ広めていくべきだ。
　確かに、自国の文化の形をしっかり守って尊重すべきだという意見もある。しかし、自国の文化とは決まった形だけのみを守るのではなく、色々な形へと変化して新しい独自の文化を作っていくものだと思う。だから私は、外国文化を取り入れる際に自国文化に合うように柔軟に取り入れるべきだ。これから私は、日本文化がさらなる進化のためにたくさんの外国文化を学びたい。