８月は、葉が紅葉して落ちる月「葉落（はおち）月」から「葉月」になったと言われています。紅葉して葉が落ちるのは、秋なのではないかと思われるかもしれませんが、旧暦では８月はもう秋なのです。
※旧暦…今、私たちが使っている暦は、太陽の動きをもとにして作られています。この暦になる前の日本では、月の満ち欠けをもとに、そこに太陽の動きも加えて作られた暦を使っていました。これが旧暦です。

＜８月７日は立秋＞
　今年は８月７日（および処暑までの期間）は立秋です。朝夕が涼しくなり、暦の上では秋が始まる日です。しかし、日中はまだ残暑が厳しく、この時期が一年のうちで最も気温高くなります。ちなみに、この日までに梅雨が明けないと「梅雨明け宣言」はされないそうです。今年はいつ発表されるのでしょうか。
　また、この頃はお盆を前に、各地で夏祭りが開催されます。家族やお友だちと出かけてみるのいいですね。
　この日から、残暑見舞いになります。学校の先生など、お世話になっている人にぜひ出してみましょう。「まだ暑さが残るから、残暑ざんしょ！」と９月になってから出すのでは遅すぎますよ。

＜８月２３日は処暑＞
　今年は８月２３日（および白露までの期間）が処暑です。暑さが和らぎ涼しくなり始める時期です。厳しい暑さの峠は越して朝夕は涼しい風が吹き始めます。穀物も実り始め秋の気配を感じるころです。この頃から台風の季節も始まります。
　この頃、京都を中心とした近畿地方や北陸、信州では、町内のお地蔵様をお祭りする「地蔵盆」が催されます。８月２３日、２４日の地蔵菩薩の縁日を中心に、子どもたちの健やかな成長を願って行われます。