４８文字の漢字を続けて３０回ぐらい声を出して読むと、ひとまとまりの音のつながりとして暗唱できるようになります。
３０回を数えるためには、「正」の字を書いたり、１５回折れる紙を使ったりする方法があります。紙を折る方法の方が読むことに集中できます。
３０回音読したあと、暗唱を定着させるために４つの熟語それぞれの頭文字を頭に入れます。例えば「宣言……官庁……朗報……著名……異色……通訳……」なら、「せかろちいつ」です。これは短期記憶の範囲で覚えられます。
そして、４つの熟語のつながりを覚えるために、それぞれの言葉の持つイメージを連想します。「朗報 貴族 神聖 奮起」ならば、「朗報が届いたので貴族が神聖な気持ちで奮起した」というような連想です。
１日５分で４８文字を暗唱できるようにしたあと、２日目は次の４８文字を暗唱し、３日目は次の４８文字を暗唱します。４日目は、３日分の文字４８文字×３日＝１４４文字を続けて１０回音読して暗唱します。５日目も、６日目も、７日目も１４４文字を１０回ずつ音読していると、１週間でその１４４文字がすっかり暗唱できるようになります。この１週間で、１つの文字について７０回声を出して読んだことになります。
次の１週間は、別の１４４文字を暗唱します。次の１週間はまた別の１４４文字を暗唱します。そして、４週目には、それまでの３週間分の文字１４４文字×３週間＝４３２文字を続けて４回読みます。それを１週間つづけると、４３２文字を全部まとめて暗唱できるようになります。１か月を通して１つの文字について９８回声を出して読んだことになります。
貝原益軒の提唱した素読法は、論語などを百字ずつ百回読むことでした。しかし、論語などに使われている語彙では現代語の多くはカバーできません。また、今の時代に１日に百字を百回読むという単調な学習法に耐えられる子はほとんどいません。
益軒の素読法を現代の言葉の学習にあてはめたのが、この漢字集の音読暗唱です。毎日５分の学習で、３か月もかからずに小１から小６までに習う教育漢字約１０００字をすべて読めてイメージ化できるようになります。
そのあと、常用漢字の暗唱をすれば、やはり３か月もかからずに常用漢字約１０００字をすべて読めてイメージ化できるようになります。もちろん、常用漢字には抽象的な言葉が多くなるので、だんだん難しくなりますが、暗唱するという基本は変わりません。
江戸時代に行われていた素読も、子供にとっては難しい抽象的な言葉で埋められている文章を暗唱することでした。だから、大事なのは反復して定着させることであって、その言葉の意味を理解することではありません。
この漢字力の基礎の上に、問題集読書という難読の練習を行うことが、文章読解の学習の基本になります。
漢字学習は決してそれ自体が目的なのではありません。漢字のテストでいい点数を取るために、漢字の勉強をするのではありません。 現代の社会で使われている漢字をすべて自由に読めるようにすることによって、どんな本でも読む力をつけるために漢字の学習を行うのです。
したがって、漢字の書き取りまで無理にする必要はありません。書き取りも確実に行おうとすれば、かえって読みの進度が遅くなります。そして、自由に読めるようになれば、自然にその漢字も使うようになってくるのです。（つづく）