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保護者懇談会で、低学年のお子さんを持つお母さんから「集中して勉強しない」という相談を受けることがあります。
この問題には家庭ごとにさまざまな事情がありますが、低学年の勉強について共通して大切な考え方があります。
●勉強量は少なく、負担にしない
第一に大事なのは、勉強の量を多くしないことです。
低学年の時期は、長い時間勉強する必要はありません。勉強をする習慣をつけることが目的なので、早く終わったからといって新しい勉強を追加する必要もありません。むしろ、それをすると勉強が負担になります。
●宿題を家庭学習の中心にしない
第二に、学校の宿題を家庭学習の中心にしないことです。
宿題があると勉強させやすく感じますが、宿題がないときに何もしない癖がついてしまいます。家庭学習の中心は、家庭で決めた毎日の勉強であるべきです。実際、進んでいる学校ほど宿題を出さない方針を取っていることもあります。
●親の指示に頼らず、習慣を作る
第三は、親の指示で勉強させすぎないことです。
勉強内容をあらかじめ決めておけば、子どもは迷わず取り組めます。そのつど親が指示を出す勉強の仕方では、勉強の習慣は身につきません。子どもが「毎日決まったことを決まったようにやる」状態を作ることが大切です。
●低学年で大切にしたい学習内容
では、低学年の家庭学習で何を重点にするかというと、必要なのは音読・暗唱・読書・対話です。
読書は日本語力の土台になりますが、家庭学習の最初にすると読書だけで終わってしまうことがあるため、最後に行うなど時間の工夫が必要です。また、説明的な文章に触れるために、親の読み聞かせも並行して行います。
●暗唱と読書を学習の柱にする
暗唱は毎日続けることで定着します。朝ごはんの前に10分ほどの時間を取ると、無理なく続けやすくなります。
算数も毎日の習慣として大切ですが、将来の数学力の中心になるのは考える力です。その意味では、算数よりも読書を優先します。忙しい日は「今日は読書だけ」という日があっても構いません。
●見落とされがちな対話の力
中でも見落とされがちなのが対話の力です。
ただのおしゃべりではなく、少し考えさせる、思索的で面白い会話を意識します。軽い対話が多すぎると、人の話を注意して聞かなくなり、考える力も育ちません。反対に、中身のある楽しい会話を重ねることで、聞く力と考える力が育ちます。
●習慣が崩れたときの親の役割
習慣はすぐに崩れるものです。
一日やらなかっただけで、そのままやらなくなることも珍しくありません。それを責めるのではなく、「また来週からやろうね」と声をかけて軌道修正するのが親の役割です。すぐにさぼるのは、人間らしく成長している証拠でもあります。
●親の笑顔が子どもの土台になる
そして、親はいつも明るく楽しく子どもに接することが大切です。
親の笑顔は、子どもの成長の基盤になります。時々鏡を見て、自分がどんな表情で接しているか確かめてみるのもよいと思います。
●低学年の学習は「しつけ」と考える
低学年の学習は、教材を次々変えることでは力がつきません。
通信教材や習い事は余裕があるときの補助で十分です。中心は、家庭で毎日続けられる単純な学習です。勉強というより、あいさつや歯磨きと同じ「しつけ」と考えるとよいでしょう。だから、特別な褒美も必要ありません。
●低学年の家庭学習の目標
低学年の目標はひとつです。
楽しく、毎日続けることです。
この時期に家庭学習の習慣がつけば、その後の学習は自然につながっていきます。子どもの将来を支えるのは、成績ではなく、自分から学ぶ力なのです。