創造発表クラスは、創造力、思考力、発表力を伸ばすクラスです。
子供たちの創造力というものを考えた場合、主に理科系の分野で、創造力を必要とする機会が多くなります。
理科系の分野は、自然科学に結びついているので、人智を超えた予想外の出来事や、奥の深い因果関係などがあり、子供の創造力を刺激することが多いのです。
したがって、創造発表クラスの教材は、理科実験や自然観察や自由工作などが中心になります。
しかし、もちろん実験、観察、工作以外の、算数数学や英語や国語や社会の分野での自由な研究発表もできます。
創造発表クラスが、創造力を育てるとともに子供たちの思考力を伸ばすのは、自分の行った実験や観察や工作のあとに、なぜそうなったかと考えることが自然に生まれてくるからです。
自然科学における「なぜ」という疑問は、その子の年齢を超えた難しいレベルのものも当然ありますが、それが逆に子どもの思考力と知的好奇心を刺激します。
人文科学や社会科学の分野での「なぜ」という疑問は、多くの場合あらかじめ存在している答えが子供の年齢に合わせて用意されていることが多く、子供の思考力を伸ばすことがかえって少ないのです。
創造発表クラスの学習では、子供たちが行なった実験や観察や工作をレポートという文章化された形で仕上げることが多いので、表現力や発表力も自然に育ちます。
ところで、この創造力、思考力、発表力などは、評価の枠に入りにくい学習です。
これに対して算数数学、英語をはじめとする受験型の学力は、評価を数値で表せる学習です。数学と英語は、正しい方法で時間をかけて学習すれば、誰でも必ず成績を上げることができる教科なので（しかし、もちろんある程度の時間はかかりますが）、塾や予備校の授業の中心もほとんどが数学と英語で行われているのです。
しかし、現在、子供たちの教育で問題になっているのは、受験型の学力の成績はよいが、考える力がない子が増えているということです。
考える力とともに、創造力も弱く、人間関係力にも問題がある場合があり、共感力や倫理観でも問題を感じる子供が増えているという話をよく聞きます。。
しかし、これらの創造力、思考力、共感力などは、ペーパーテストでは測れない「非」受験型の学力です。
今後行われる教育改革の中で、大学入試の記述の問題が延期されるという話が出ていますが、これは当然です。
１２０字程度の記述で測れる学力など何もありません。
逆に、１２０字の記述のコツを身につける技術だけが残る学習になるでしょう。
子供たちの本当の学力を見るために大事なことは、一つは１２００字の小論文を何本か書かせることです。
記述力は、１２００字以上書かせなければ、誤差が大きすぎて使い物にならないからです。
もう一つは、長時間の口頭試問という形で面接を行うことです。
つまり、人間が直接関与しない限り、子供の本当の学力である、創造力、思考力、共感力などは評価できないのです。
もちろん、人間が評価するのも完全なものではありませんが、機械的に採点するものよりもずっと本質に近い評価になるはずです。
そして、それらの本当の学力は、人間だけが評価できると同時に、学習の意欲もまた、人間との関わりの中で生まれてくるのです。
英語、数学などの受験型の学力は、点数を上げることが学習の動機になります。
創造力や思考力や発表力は、点数を動機とする学習ではありません。
では、どこで学習の意欲が出るかというと、それは子供たちが互いの発表を聞くことによって刺激を受け、自分もよりよい発表をしようとすることによってなのです。
しかしもちろん、これは逆もあり得ます。レベルの低い発表が増えると、全体のレベルが低下するという問題もまたあるからです。
だから、創造発表クラスの先生の仕事は、子供たちに何かを教えることではありません。
子供たちが意欲的な発表ができるように、子供たちに働きかけ、また、子供だけでなく保護者の協力も促すことが重要な仕事になるのです。
保護者の協力が必要な学習というのは、受験型学力ではほとんどありません。
せめて、家庭で宿題をきちんとやらせるぐらいです。
学習塾によっては、家庭では何もする必要がなく、すべて塾に任せてもらえば学力を上げるとうたっているところもあります。
受験型の答えのある学力については、そういうことが可能です。
しかし、「非」験型の創造力、思考力、発表力を育てる学習は、子供の意欲的な取り組みがすべてすから、それを支える保護者の協力は欠かすことができないのです。
今は共働きの家庭がほとんどで、保護者の帰宅も夜７時、８時になり、日曜日もなかなか時間が取れないという家庭も増えています。
しかし、子供の小さいころに、親が仕事に専念するために子供との対話や協力の時間を取れなかったとすると、それは、あとになって親にとっても子供にとっても小さな後悔として残ることになると思います。
子供の幸福な人生というところから大きく考えた場合、学力以外に家庭力というものもまた重要な要素になっているからです。
子供が親との対話を楽しみ、一緒に実験や工作をしたりすることに熱中するのは、小学校の数年間だけです。
この短い何年間かを、保護者は多忙な仕事と並行して子供との関わりを維持していく必要があります。
創造発表クラスは、家庭における親と子供の対話と協力のきっかけにもなっていくと思います。
読解力の低下の原因に、読書の不足が挙げられています。
先日、書店に子供の方を探しに行ったところ、子供のコーナーで平積みになっている、つまりよく売れている本のほとんどが学習漫画的な本でした。
タイトルはためになるような内容で、中身は文章が少なく漫画が中心に書かれているのです。
こういう本を読むと、確かに知識は増えますが、文章を味わうという力が育ちません。
読解力がある子の特徴は、文章を実感を持って読めることです。
単なる知識的な理解として読むのではなく、文章から感動を受けるという読み方ができることが大事なのです。
読解力の向上の第一は、読書紹介によって本を読む機会を増やすことです。
中でも、文字情報の多い本を読む機会を増やすことです。
第二は、読解検定で厳密に読み取る力を身につけていくことです。