海外で勉強をしている小５の生徒のお母さんから質問がありました。毎月第４週に取り組んでいる読解問題は、長文の内容が難しいので、どこまでがんばらせたらいいか迷うということでした。
確かに、小５から、読解問題も作文課題も急に難しくなります。小４までの楽しい作文が、小５からは苦しい作文になるのです。しかし、小５になると、子供たちの中に勉強に対する向上心のようなものが出てくるので、易しいやりやすい課題に取り組むよりも、少し難しい課題に挑戦する方が勉強に対する意欲も高まります。
とは言っても、海外で日本語の環境が周囲にない中で、難しい文章を読むというのはやはり大変です。そういう場合は、どうしたらいいのでしょうか。
ここで大事なのは、どんなに難しい文章であっても、その文章の内容を理解すれば取り組めるようになるということです。
文章を理解する方法というと、普通は、文章をじっくり読み、わからない言葉を辞書で調べて読むようなことだと思う人が多いと思います。しかし、文章を読んで理解する方法というのは、そのようないかにも勉強的なやり方でない方がいいのです。
その方法は、ひとことで言えば、繰り返し読むということです。「読書百遍意自ずから通ず」という言葉がありますが、文章を理解するいちばんの方法は、この言葉のとおりです。ちょっと拍子抜けすると思いますが（笑）。
自分がすっかり理解できていると思っている易しい文章であっても、繰り返し読んでいると、その奥にあるもっと深い理解が突然浮かび上がってきます。途中の言葉の意味に多少わからないものがあっても、繰り返し読んでいれば、全体の理解は必ず深まります。
しかし、同じ文章を繰り返し読むということは、なかなかできません。現在の、知識重視の文化の中では、１回読んだものを２回も３回も読むのは時間の無駄のように思ってしまうからです。しかし、本をよく読む人はわかると思いますが、３冊の本を１回ずつ読むよりも、１冊の本を３回読む方が、得るものはずっと多いのです。
繰り返し読む方法で最も役に立つのが音読という方法です。音読をすすめる本はいろいろありますが、どの本もなぜ音読がいいのかという点を誤解していません。音読がいいのは、繰り返し読むことができるからです。
毎月第４週の読解問題は文章の量も多いので、全部読むのは大変です。そこで最初の１題だけの文章（１番と２番のもとになる文章）だけを１週間毎日音読で読み続けます。その上で、その１番と２番の読解問題に取り組めば、たとえ答えが×になっても、解説を読むことで得るものは大きくなるはずです。
この繰り返し音読するという方法は、毎日２、３分あればできます。子供が音読している間、お母さんは朝ご飯の支度でもしながらときどきその音読を聞くともなしに聞いて、音読が終わったら褒めてあげればいいだけです。ぜひ試してみてください。
（写真は、いろいろな貝）
ドッカイもあるかなあ。